标识，在词典里的解释是：表明事物特征的记号，与“标志”通用。大家都知道，一个路牌、一个明显的符号以及一个品牌的标识甚至印在马路上的人行横道线和一些行车标记线，都属于标识。这些标识的存在，就是让我们一看到或者一听到，就知道它的性质是什么，是做什么用的。也就是说，标识性是有特征性、区别性的，可以形成条件反射。比如人们一般把美术字用在书的封皮，或者标志路牌、报纸的版头以及商场和购物中心的大标牌等地方，很少用来写信或整篇地印报纸。因为一提到“美术字”，人们首先想到的是它的装饰性、宣传性，这就是美术字的特征。一般来讲，在一篇文章中，大标题、小标题、正文，从字体的形态、大小都会有明显的变化，以起到醒目、划分、总结章节核心意义的作用。这种区分性，就是标识的意义。
最有代表性的标识是霓虹灯。20世纪80年代，香港的霓虹灯给内地的人们留下了深刻的印象，和内地的街饰形成了鲜明的对比，向我们展示了一个商业发达的花花世界。但即使在霓虹灯耀眼夺目、造型繁多的街市上，一眼望去，您了也会知道娱乐场所和一般购物中心还有商家小铺之间的区别。这就是标识存在的意义，就是让人一眼望去，不用细致了解也能大致知道它是做什么的，也就是让人以最快的速度去了解和归纳这个标识下的商业意义和性质。这种条件反射的形成，可以说是标识的重大意义。
在听觉上，商业类语言同样带有标识的属性。一听到这样的声音，就能让人知道它的性质。比如各大电台、电视台为自身录制的大量频道及栏目的版头或片头，就是要用声音的符号来标识自身与其他频道及栏目的不同，也借由此声音告知观众此频道及栏目的功用及性质。这类语言的排他性，决定了这类语言具有的标识性。
